Metanol no Brasil: A Crise Silenciosa que Ameça Vidas
Nos últimos meses, o Brasil enfrenta uma ameaça grave e silenciosa: bebidas adulteradas com metanol, um álcool industrial altamente tóxico. Milhares de garrafas foram apreendidas, mas casos de intoxicação se multiplicam em diversos estados, com dezenas de vítimas e mortes confirmadas. Essa crise, marcada por contaminação por metanol, traz à tona um problema de saúde pública que ecoa um capítulo sombrio da história estadunidense: a Lei Seca.
O que é o Metanol e Por que é Perigoso?
O metanol, diferente do etanol (presente em bebidas alcoólicas seguras), é um álcool industrial não destinado ao consumo humano. Quando ingerido, ele é metabolizado em substâncias tóxicas, como ácido fórmico e formaldeído, que atacam o sistema nervoso central e o nervo óptico. Os sintomas iniciais, como náuseas e tonturas, podem evoluir rapidamente para cegueira, falência de órgãos ou até morte.
Um Espelho Histórico: A Lei Seca nos EUA
Curiosamente, a crise atual no Brasil reflete um episódio trágico dos Estados Unidos durante a Lei Seca (1919–1933). Naquela época, a proibição da venda de bebidas alcoólicas levou o governo americano a adotar uma medida drástica: adicionar substâncias tóxicas, incluindo altos níveis de metanol, ao álcool industrial. A intenção era desencorajar o consumo, mas o resultado foi devastador.
De acordo com registros históricos, mais de 10 mil pessoas morreram e milhares adoeceram por consumir bebidas envenenadas. A política, impulsionada por movimentos de abstinência do século XIX e pelo evangelismo protestante, não apenas falhou em conter o consumo, mas também alimentou o crime organizado, com figuras como Al Capone lucrando com o mercado negro.
Como a Crise do Metanol Atinge o Brasil Hoje
No Brasil, a contaminação por metanol ocorre principalmente em bebidas artesanais ou falsificadas, que chegam ao mercado sem regulamentação. Criminosos substituem o etanol pelo metanol, mais barato, colocando em risco a saúde pública. Além disso, a falta de fiscalização rigorosa agrava o problema. A Lei Seca nos EUA ensinou que políticas mal planejadas podem ter consequências catastróficas.
Fontes de pesquisa: National Museum of Women In The Arts, Institut Royal Du Patrimoine Artistique
