Cinco andares, inúmeras torres, dezenas de janelas, os arquitetos foram contratados para projetar a nova casa após o estranho incêndio que dizimou tudo.. Há casas que parecem nascer destinadas à ruína, a Cliff House, erguida sobre os penhascos de São Francisco, foi uma delas. Bem antes desse fatídico incêndio, um navio carregado de dinamites explodiu no mar, a explosão chegou a destruir partes da casa.
Inaugurada oficialmente em 1º de fevereiro de 1896, a nova encarnação foi concebida para se assemelhar a um castelo francês pendendo sobre a beira do penhasco. A Cliff House da era vitoriana era o sonho de qualquer fotógrafo de cartão-postal.
Porém, o vento do Pacífico continuava a sussurrar presságios depois que o primeiro incêndio a consumiu. O novo e belo castelo teve o mesmo destino, incendiando-se em 1907. O castelo ardeu outra vez, a casa Cliff House nunca se livrou daquilo que a perseguia.
Passeios matinais para o café da manhã nas varandas no penhasco, eram uma atividade da moda, para aqueles que podiam pagar o pedágio para chegar lá e os preços do cardápio na chegada. Com a melhoria dos acessos, no entanto, pessoas comuns, sem cavalos ou carruagens, que tinham que pagar para pegar ônibus (grandes carruagens puxadas por cavalos) até o litoral, começaram a chegar em massa. Mas apenas se deleitavam com a vista da casa a partir da praia.
Após o incêndio da casa vitoriana de 1907, uma nova casa foi levantada. Agora, ganhou uma personalidade mais carnavalesca. Letreiros de neon e tinta vermelha brilhante apareceram, esta é a Cliff House da qual muitas pessoas se lembram hoje. Porém, novamente outro incêndio ocorreu. Esse foi o pior dos incêndios, era 26 de junho de 1966. O incêndio também provocou quinze outros menores nos telhados de casas próximas. Duzentos bombeiros trabalharam para dizimar as chamas.
Hoje, há quem diga que, nas noites de neblina, ainda se vê o vulto de uma mansão em chamas refletida no mar.
Cliff House na atualidade (última imagem)
Fontes: outsidelands.org, sfgate.com, kqed.org
